Spielsucht war bis vor wenigen Jahren ein Aspekt in Spielhallen und Casinos. Mit der Ausbreitung der Online Games hat sich eine neue und radikale Form der Spielsucht entwickelt. Dabei wissen die meisten er betroffenen Personen nicht, dass sie bereits spielsüchtig sind.
Natürlich ist es schwierig festlegen zu können, ab welchem Stadium man von Spielsucht sprechen kann. Online Games beschleunigen jedoch den Weg zur Spielsucht und der Weg zurück in die real existierende Welt ist für viele sehr beschwerlich. Spiele wie World of Warcraft oder Everquest ziehen die Online Gemeinde magisch an. Oftmals mit der Folge, dass durch das Spielen andere, existenzielle Dinge vernachlässigt werden. Gerade junge Spieler erkennen die Gefahr nicht, die sich aus dem permanenten Spielen im Internet ergibt. Schulische Leistungen treten in den Hintergrund. Schlafmangel und Realitätsverlust sind nur einige Begleiterscheinungen, die eine Spielsucht mit sich bringen kann. Auch das soziale Leben wird oftmals komplett abgebrochen, was zu tiefgreifenden Schädigungen führen kann.
Die Gefahr besteht darin, dass ein Spiel nach einer gewissen Zeit nicht beendet wird. Spieler berichten davon, dass sie Raum und vor allem Zeit vergessen, wenn sie Tastatur und Gamepad traktieren.
Heute spielen bei modernen Online Games oftmals mehrere Spieler im Internet miteinander. Das ist der Beginn einer neuen Freundschaft, die leider nur über das Spiel aufrecht erhalten wird. Wahre Freundschaft zu real existierenden Personen gerät in den Hintergrund oder wird aufgegeben. Wer einmal dem Rausch der Online Games erlegen ist, spielt schnell 5 bis 10 Stunden ohne Pause und verspürt am Folgetag den Drang danach, weiterspielen zu müssen.
Hier beginnt die Spielsucht. Wo führt jedoch der Weg aus der Abhängigkeit lang fragen sich deshalb immer mehr Eltern. Im Internet gibt es mittlerweile zahlreiche Beratungsstellen, die sich des Problems Spielsucht angenommen haben. In Deutschland kommen auch immer mehr Jugendliche zu einer stationären Behandlung in Suchtkliniken.
Eltern sollten zur Vermeidung der Spielsucht ihren Kindern feste Zeiten vorgeben, zu denen sie spielen können. Wichtig ist es dabei darauf zu achten, dass diese Zeiten auch eingehalten werden. Außerdem sollten entsprechende Gespräche geführt werden, die der Gefahr Spielsucht gerecht werden. Vor allem sollten jedoch andere Reize in der Freizeit gesetzt werden, die vom Online Spielen ablenken.
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